De Volksrepubliek China is qua oppervlakte (na Rusland, Canada en de Verenigde Staten) en qua inwonertal een van de grootste landen ter wereld. China ligt ten westen van Japan, ten zuiden van Rusland en ten noorden van India. China is een fascinerend land, en met zijn ca. 1,3 miljard inwoners een compleet werelddeel eigenlijk! Dankzij de sterke opkomst van de economie (insiders schatten deze in op meer dan 10% op jaarbasis, zeker in de grote steden) is China veel toegankelijker dan een aantal jaar geleden. Op steeds meer plaatsen kan men zich bijvoorbeeld met Engels verstaanbaar maken. Maar het blijft China! Het dagelijks leven is er erg goedkoop. Shoppen in bijvoorbeeld het “Zijden Straatje” kan heel goedkoop zijn. Voor ca. 10 euro (wel afdingen!!) heeft u er al een prachtige winterjas, of zijden blouse. Voor een paar euro kunt u in lokale restaurants een goede maaltijd nuttigen. Maar zoals gezegd, China verandert heel snel en ook hier zijn de laatste 2 jaar zeer goede restaurants, bars en discotheken verschenen. Met duidelijk Westerse invloeden. Wees niet verbaasd als u hier uitsluitend Chinezen aantreft, en toch Westerse prijzen betaalt. Deze locaties worden dan ook vooral bezocht door de nieuwe generatie Chinezen, die inmiddels als gevolg van de sterk stijgende economie, behoorlijk vermogend zijn en ook rondrijden in Mercedessen, Audi’s en soms zelfs Ferrari’s! Toch is het niet zo dat het “echte” China al helemaal verdwenen is. In de steden gaat deze ontwikkeling sneller dan op het platteland, maar dankzij ingrijpen van de overheid worden bijvoorbeeld nog een groot aantal traditionele Chinese woonwijken (de zgn. Hutongs) beschermd. De bouwkundige tegenstellingen zijn dan ook groot. Moderne, fraaie gebouwen, staan naast authentieke woonwijken. De oude traditionele sfeer gaat daarmee zeker verloren maar de ontwikkeling is niet tegen te houden.
De hoofdstad van China is Beijing (Peking). In 2008 vinden hier de Olympische Zomerspelen plaats.
lees meer
verberg